Como respuesta preventiva a sus preguntas más frecuentes, les ofrezco aquí cinco maneras de evitar desastres en su PC. Si se limita a seguir solamente cuatro de ellas, estará jugando con fuego.
La seguridad de la PC comienza con una copia de seguridad total. Hace poco, una lectora nos escribió para contarnos que había borrado accidentalmente un trabajo del colegio. Y, desafortunadamente, no tenía ninguna copia en disquete (ni en otro medio de almacenamiento extraíble).
Las unidades CD-RW, DVD±RW y de disco duro externas hacen que el proceso de crear copias de seguridad sea más fácil y barato que nunca. Las unidades de disco duro externas en particular son herramientas extraordinarias para hacer copias. Por alrededor de US$70, usted puede conseguir una unidad de disco lo suficientemente grande como para hacer copias de sus programas y de sus datos. Sin embargo, si quiere guardar varias copias (a propósito, es una buena idea), las unidades de disco externas pueden terminar siendo una opción costosa.
En comparación, las unidades CD-RW y DVD±RW son una bagatela, y usted probablemente ya posee uno o ambos tipos de unidades. Hacer copias en discos reescribibles (CD-RW) que se pueden grabar varias veces en vez de los discos de una sola escritura (CD-R) le ahorrará dinero a la larga.
Copie sus archivos de datos diariamente. Si usted usa Windows 98 o Me, haga copias de estas carpetas (aunque es posible que su sistema no las tenga): Mis documentos, Windows\Todos los usuarios, Windows\ Application Data, Windows\Escritorio, Windows\Favoritos, Windows\Configuración local, Windows\Perfiles, Windows\SendTo, y Windows\Menú Inicio. En Windows 2000 y XP todo lo que tiene que copiar probablemente está en la carpeta de Documents and Settings, pero no haga copias de las subcarpetas que se encuentran dentro de Historial, Temp y Archivos temporales de Internet.
Automatice las copias totales (que copian todos los archivos de sus carpetas de datos y se realizan una vez a la semana) y las incrementales (que copian únicamente los archivos creados o alterados desde la última copia de seguridad y que se realizan a diario). Yo comienzo mi rutina de copia automatizada al final de cada día laboral. Visite find.pcworld.com/42622 para leer la columna del mes de junio Consejos de Windows de Scott Dunn que menciona varias maneras de automatizar las copias (y otras tareas) cuando se cierra una sesión de Windows.
Le recomiendo el Zip Backup to CD de Datahjaelp, un programa de US$27 (vea la FIGURA 1). Para bajar una copia del programa, diríjase a find.pcworld.com/42628. Si usted tiene el programa de compresión WinZip, puede usar mi Spector Backup System; navegue hasta find.pcworld.com/42626 para encontrar las instrucciones.
Haga copias de seguridad de sus programas
Copiar Windows y sus aplicaciones no es tan vital como proteger los datos (los programas siempre se pueden reinstalar). Pero en una emergencia las copias de seguridad de los programas pueden ahorrarle tiempo y molestias.
El sistema perfecto de copiar el sistema protegería la carpeta de Windows completa (menos las subcarpetas Temporal e Historial), el Registro de arranque maestro, los archivos de arranque en el directorio raíz y, opcionalmente, las carpetas de programas. También guardaría la información en un CD o DVD de inicio para restaurar la información rápidamente, con todos sus datos intactos.
Recovery Commander, un programa de US$40 de V Communications, es el que más se acerca a este ideal. No obstante, el programa hace las copias en su unidad de disco duro en vez de usar discos extraíbles, y no copia todos los archivos que usted necesita proteger. Recovery Commander también forma parte del juego de herramientas SystemSuite (US$60) de V Communications. Visite find.pcworld.com/42630 para más información.
Como mínimo, usted debería copiar con regularidad el Registro de Windows, especialmente si usa Windows 2000 (Windows 98, Me y XP hacen copias de seguridad automáticas del Registro.) Para hacer copias de seguridad en Windows 2000, le recomiendo el utensilio gratuito Emergency Recovery Utility NT de Lars Hederer. Vaya a find.pcworld.com/42636 para bajar el programa. Y visite find.pcworld.com/42638 para leer mi columna Línea de respuestas de abril de 2003, en la que trato el tema de las copias y restauraciones del Registro.
La copia total más segura de un sistema es una imagen del mismo, es decir, una copia hecha sector por sector de una partición o de la unidad de disco duro entera. Cuando usted restaura una imagen, su unidad de disco regresa a la condición que tenía cuando se creó la imagen. Todo lo que funcionaba entonces trabajará ahora. Pero se perderán todos los documentos, mensajes de correo electrónico y otros datos que usted recibió, creó o cambió desde que hizo la imagen. Por eso es que también se deben realizar copias incrementales de los datos.
Mi programa predilecto para crear imágenes es True Image de Acronis, que se puede comprar en http://www.acronis.com. Es simple, directo, fácil de usar y más barato que la competencia (US$50). El programa hace copias de seguridad totales (imágenes) e incrementales, así que también le servirá para hacer copias de seguridad diarias.
Cree un disquete de emergencia
¿Está usted preparado para el día inevitable en que Windows se niegue a arrancar? Para estar verdaderamente listo, necesitará algo más versátil que un archivo de imagen. En estas situaciones lo que se necesita es un disquete para inicio de emergencia (por supuesto, todavía necesitará un programa que le permita restaurar la imagen de la unidad de disco duro). Este disquete es fácil de crear en Windows 98 y Me: seleccione Inicio•Configuración•Panel de control•Agregar o quitar programas. Consígase un disquete vacío ya formateado, pulse la ficha Disquete de inicio y siga las indicaciones (vea la FIGURA 2).
Windows 2000 y XP carecen de esta capacidad, y las herramientas basadas en DOS que usted guardó en su disquete de emergencia para 98/Me no se pueden usar con el sistema de archivos NTFS que usan Windows 2000 y la mayoría de los equipos de XP. Sin embargo, si tiene un CD-ROM de Microsoft Windows, ya tiene una buena herramienta llamada Consola de recuperación. Para obtenerla, reinicie su sistema con el CD de Windows insertado y oprima cualquier tecla cuando vea la indicación de ‘Oprimir cualquier tecla para iniciar desde el CD.’ En la pantalla de ‘Bienvenido a la instalación’ oprima la tecla r para iniciar la Reparación.
Si no tiene un CD de Windows, su PC probablemente venía con un CD de restauración diseñado para corregir problemas. Inicie el sistema usando este disco como indicamos anteriormente y fíjese si tiene algún programa que arregle el sector de arranque, que examine su unidad de disco duro, o que realice funciones similares. Si el CD solamente le ofrece restaurar la unidad de disco duro a la condición que trajo de fábrica, no utilice esta opción y opte por otra alternativa.
El programa gratuito Setup Disks for Floppy Boot Install de Microsoft tiene escondida en su interior la herramienta Consola de recuperación. Los programas de Setup Disks se instalan en seis disquetes, el primero de los cuales es un disquete de inicio. Usted tiene que meter y sacar los seis disquetes para llegar a la Consola de recuperación. Vaya a find.pcworld.com/42662 para bajar Setup Disks for Floppy Boot Install. En find.pcworld.com/42640 podrá leer mi columna Línea de respuestas de noviembre de 2003 donde traté de las opciones de inicio de emergencia en Windows 2000 y XP.
Desfragmente su unidad de disco duro
Aunque muchos lectores seguramente opinan lo contrario, estoy convencido de que desfragmentar su unidad de disco duro no mejora el desempeño. Pero la desfragmentación sí mejora la confiabilidad: una unidad de discos fragmentada probablemente tendrá más problemas. El proceso se debería repetir una o dos veces al mes.
Y ahora vamos a desmentir otro mito: No hay ninguna razón para comprar un desfragmentador de terceros. Basta con el que viene con Windows. En Windows 98 y Me, seleccione Inicio•Programas•Accesorios•Herramientas del sistema•Desfragmentador de disco. En Windows 2000 y XP, abra Mi PC, pulse el botón derecho sobre su disco C: y seleccione Propiedades•Herramientas•Desfragmentar ahora.
Si esto es demasiado difícil de recordar, configure a Windows para que desfragmente regularmente usando un plan automático. Los usuarios de Windows 2000 deben navegar primero hasta find.pcworld.com/42642 para bajar el programa gratuito AutoDeFrag de MorphaSys y entonces guardarlo en su carpeta C:\WINNT. En todas las versiones de Windows, seleccione Inicio•Programas (Todos los programas en XP)•Accesorios•Herramientas del sistema•Tareas programadas. Haga doble clic en Agregar tarea programada para comenzar el Asistente para tareas programadas. Cuando se le pida que seleccione un programa, escoja cualquiera porque luego los podrá cambiar. Dé a la tarea el nombre Defrag (vea la FIGURA 3). Tome sus propias decisiones en el resto de las pantallas del asistente, pero cuando llegue a la última página, seleccione Abrir las propiedades avanzadas para esta tarea cuando pulse Finalizar y entonces pulse Finalizar.
En el cuadro de diálogo Defrag, reemplace lo que aparece en el cuadro Ejecutar con la instrucción apropiada para su versión de Windows: En 98 y Me sería defrag c: /noprompt /f; en Windows 2000, escriba autodefrag c:; y en XP, escriba defrag c:. (Las opciones ‘/noprompt’ y ‘/f ‘ automatizan el inicio del desfragmentador). Pulse Aceptar, salga de Tareas programadas y listo (a menos que use XP, caso en el cual la falta de una contraseña evitará que la tarea se ejecute). Lea la solución que describí en mi columna Línea de respuestas de enero de 2003, que podrá encontrar en find.pcworld.com/42644.
Bloquee a los malhechores
Tal vez le sea difícil creerlo, pero en la Internet hay alguna gente que no es muy honrada. De veras. Su primera línea de defensa es un cortafuego, el programa que controla los puertos entre su computadora y la Internet. Cuando algo trata de entrar en su PC desde afuera, o un programa en su máquina trata de acceder a la Internet, el cortafuego le pregunta si debe permitirlo.
El cortafuego integrado en Windows XP no protege tanto como un buen cortafuego de terceros, como el ZoneAlarm de Zone Labs (vea la FIGURA 4), que es completo, potente, fácil de usar y, lo mejor de todo, gratis. Lléguese por find.pcworld.com/42646 para bajar su copia de ZoneAlarm, y visite find.pcworld.com/42648 para más información sobre los cortafuegos gratuitos que describimos en la columna Consejos de Internet de diciembre de 2003.
También necesitará un programa antivirus que revise el correo que recibe y que envía, así como los archivos que tiene en su unidad de disco duro para detectar los virus que ya tiene. PC-cillin Internet Security suite (US$50) de Trend Micro –que recientemente seleccionamos como nuestra Mejor Compra entre las herramientas– contiene una excelente protección contra virus, un cortafuego muy bueno, un filtro para el correo indeseado y otros extras. Consiga una versión de prueba visitando la página find.pcworld.com/42664, y navegue hasta find.pcworld.com/42650 para leer la columna Consejos de Internet del mes de enero en la que Scott Spanbauer trata de los programas antivirus gratuitos. En las pruebas que realizamos para la evaluación de junio de las herramientas de seguridad (vea find.pcworld.com/42914), PC-cillin no era compatible con ZoneAlarm.
Por último, no pierda de vista los programas de espionaje, esos que se instalan clandestinamente en su computadora y vigilan sus actividades para el beneficio de los anunciantes. Algunos de estos programas informan acerca de los hábitos de compra en línea que usted tiene, mientras que otros alteran la manera en que el navegador muestra los sitios de la Web, a veces agregando sus propios anuncios. Por suerte, los dos mejores programas para combatir los programas de espionaje son gratuitos. Visite find.pcworld.com/42652 para bajar una copia de Ad-aware de Lavasoft, y vaya a find.pcworld.com/42654 para hacerse de una copia de Spybot Search & Destroy de Patrick M. Kolla.
Los cortafuegos, programas antivirus y detectores de programas de espionaje requieren actualizaciones frecuentes. Mantenga a su cortafuego y al programa antivirus trabajando en un segundo plano. Antes de instalarlos en su sistema, revise todos los archivos que descargue para ver si contienen algún virus o programa de espionaje. Y no se olvide de desconfiar del correo electrónico: No abra nunca un archivo adjunto a menos que conozca al remitente y que esté esperando el mensaje.
Lincoln Spector
Otra corrección para redes
Varios lectores nos recordaron que el software cortafuegos también puede bloquear las conexiones de una LAN. Si las computadoras que tiene conectadas en una red no se comunican entre sí, compruebe su cortafuego. Si usted usa ZoneAlarm, haga doble clic en el icono de ZoneAlarm en la bandeja del sistema y escoja la ficha Zones [Zonas] (si no existe esta ficha, pulse el icono de flecha en la esquina inferior derecha). Para agregar otra computadora a su zona Trusted [Confiada], pulse Add [Agregar]•Host [Anfitrión]/Site [Sitio]. Asegúrese de que la opción Confiada esté seleccionada en el campo Zona. Escriba el nombre de la computadora en el campo ‘Host Name’ [‘Nombre del anfitrión’] y pulse entonces Lookup [Buscar]. Cuando el cortafuego encuentre la computadora, escriba una descripción para ella y pulse OK [Aceptar].
Proyecto TI 